Ormanlardan söz edilince ağaç ve ağaççıkların oluşturduğu topluluklar göz önüne gelir. Ancak orman sadece ağaçlardan oluşan bir varlık değildir. Orman ağaçlarla birlikte, diğer bitkiler, hayvanlar ve mikroorganizmalar gibi canlı varlıklarla toprak, hava, su, ışık, sıcaklık gibi fiziksel çevre unsurlarının birlikte oluşturdukları karşılıklı ilişkiler dokusunu simgeleyen bir doğa parçasıdır ve bu kısaca Orman Ekosistemi olarak adlandırılır.
Ormanlar, dünya karasal sisteminde bitki örtüsü tarafından tutulan karbon miktarının büyük bir kısmını bünyesinde biriktiren ve bundan dolayı da hava kalitesini yükselten en önemli unsurlardan biridir.
Türkiye ormanlarının genel durumu; 1963-1972 yılları arasında ilk defa ülke çapında tüm ormanları kapsayacak şekilde düzenlenmiş olan Orman Amenajman Planlarının, Orman Genel Müdürlüğü, Amenajman ve Silvikültür Dairesi Başkanlğı, Envanter Fen Heyeti Müdürlüğü tarafından değerlendirilmesi ile tespit edilmiş ve 1980 yılında bir bültenle yayınlanmıştır. Ormanların özellikleri geçen zaman içerisinde çeşitli etkenlerden dolayı değişikliğe uğradığından ormanların durumunun yeniden tespiti için günün şartlarına göre plan yenileme çalışmaları sonraki yıllarda devam etmiştir.
Bu yenilenen planlardaki bilgilerin belirli periyod süreleri sonunda ülke çapında güncellenmesi ve değerlendirilmesi Orman Genel Müdürlüğü Orman İdaresi ve Planlama Dairesi Başkanlığı tarafından 1997 yılında ikinci defa yapılmıştır. Bu iki periyod değerlendirme sonuçları 2000 yılında karşılaştırılıp sonuçlara 2004 yılındaki amenajman planlarında tespit edilen orman varlığımız da eklendiğinde 21.188.747 hektar büyüklükte olduğu tespit edilmiştir. 2004-2009 yılları arasında yapılan çalışmalarla 2009 / 11. Ay sonucundaki son verilere göre Türkiye’nin toplam 21.386.200 hektar orman varlığı olduğu tespit edilmiştir.
Ormanlarımızın büyüklüğü ve değişimleri bakımından, bu güne kadar gerçekleştirilen orman envanter değerlendirme sonuçlarına göre Genel Ormanlık sahamızın büyüklüğü;
1963–1972 yılında : 20.199.296 Hektar (Ülke genelinin % 26,1'i),
1997 yılında : 20.703.122 Hektar (Ülke genelinin % 26,6'sı),
2004 yılında : 21.188.747 Hektar (Ülke genelinin % 27,2'si),
2009 yılında : 21.386.200 Hektar (Ülke genelinin %27.45’i)
tespit edilmiş bulunmaktadır. Bu envanter sonuçlarına göre ormanlık alanımızda son 40 yılda yaklaşık 1185 bin hektarlık artış olduğu tespit edilmiştir.
